Током Првог светског рата, река Соча (на италијанском позната као река Исонзо) текла је у правцу север-југ дуж тадашње границе Аустрије и Италије, отварајући нови фронт од 600 км када је Италија објавила рат Аустроугарској 23. маја 1915. године. тамо је вођено укупно 12 великих битака између 1915. и 1917. године, при чему је италијанска страна покренула 11 од 12 офанзива. Упркос напорима Аустроугарског царства да обнови одбрану старог планинског пролаза и учврсти назубљене планине које су окруживале његову страну реке, савезници су на крају победили у Првом светском рату, што је довело до тога да је земља која је сада данашња Словенија припојена Италији под Рапалски уговор из 1920.

Током битака на Исонцу, многи од 300.000 становника долине Соче расељени су у централну Аустроугарску како би избегли унакрсну ватру са линије фронта, док су други били приморани да напусте своје домове за војничке касарне. Безбројни становници се никада нису вратили, а за хиљаде војника који су превезени у регион и тамо погинули, о њима је остало мало записа или трагова.

У годинама које су уследиле, регион је прошао још већу транзицију, а многа стара места из Првог светског рата остављена су да пропадају у дивљини. Италијанизација се претворила у окупацију од стране нацистичких немачких снага, и на крају је регион апсорбован у Југославију на крају Другог светског рата. Тек 1991. године Словенци су изборили независност, а данас су се многи становници долине Соче окренули авантуристичком и културном туризму да би зарадили за живот.

Конкретно, фондација позната као Установа Фундација Поти Миру в Посочју ради на спречавању нестанка обележја Првог светског рата. У сарадњи са Заводом за заштиту културног наслеђа креирали су Пот Миру , или „Шетњу мира“, стазу дугу 90 км која дели неке од главних локалитета Првог светског рата и природне знаменитости долине Соче на пет једно- дневне секције.

Прва деоница шетње се протеже око 11 км, од града Лога под Мангартом до музеја на отвореном Чело , некадашњег аустроугарског артиљеријског утврђења северно од града Кал-Коритнице. Укључио сам се на стазу око 5,4км јужно од Лога под Мангартом, на тврђави Клуже , која има одличне видике на клисуру реке Коритнице.

Упркос стратешком значају у одбрани планинског превоја Ромбона током Наполеонове инвазије 1809. године, тврђава Клуже је до почетка Првог светског рата била застарела, а делимично је уништена немилосрдном артиљеријском ватром италијанских снага. Невероватна сива камена структура која остаје у контрасту је са миром дубоке клисуре и околних шума.

Низ шумовитом стазом отприлике 4 км југозападно, Стаза мира отвара се на закривљени асфалтирани пут, а ознаке стазе показују према војном гробљу у Првом светском рату у Бовецу : чистина са дрворедима са неколико малих сивих брежуљака који вире између трава. Током Првог светског рата, масовне необележене гробнице су журно стваране како би се обезбедила места за одмор и спречило ширење болести; Италијански и мађарски војници сахрањени су један поред другог. После Првог светског рата, италијански остаци су ексхумирани и пребачени на италијанско војно гробље у Капорету, данашњем словеначком граду Кобариду. Посмртни остаци више од 600 аустроугарских војника тада су сакупљени са околних импровизованих гробља и сахрањени овде у Бовцу, али је само четвртина добила надгробне споменике.

Сагнувши се у мокру траву, обрисао сам сунђерасту маховину са камена. Без имена, без датума: гроб је једноставно украшен уклесаним крстом. Отишао сам до његовог суседа, тражећи неку идентификацију особе испод, али није било ничега. Изнова и изнова сам цик-цак пролазио кроз низове надгробних споменика, али ни један није садржао никакве информације о војницима који су погинули. Гледајући у редове сивог камена, обузела ме је неправда да би толики дали своје животе само да би њихова жртва била заборављена са нестанком свог идентитета.

Настављајући око 1км југозападно стазом, прошао сам границу града Бовца. Овде је браон и сребрни знак означавао улаз у Равелник , још једно некадашње аустроугарско артиљеријско утврђење. Украшен зарђалом војном опремом као што су меци, шлемови и бодљикава жица, знак је носио речи „Исонско фронт“ на неколико језика.

Уски ровови обложени сивим камењем воде до бетонских врата уграђених у брдо. Велики, зарђали листови закривљеног ребрастог метала формирали су заштићени кров над отвореним деловима ровова. Упркос џеповима зелене фауне и сноповима сунчеве светлости који су излазили кроз лишће, место је било сабласно мирно, стварајући узнемирујућу атмосферу.

Данас су Равелникови ровови враћени у некадашње стање, а предвиђене су реконструкције и обиласци са водичем поводом прославе стогодишњице Првог светског рата. Међутим, оног дана када сам био тамо, једини звук је било крцкање мојих ногу док сам бојажљиво пролазио кроз бетонска врата, која су водила до мреже пећина и тунела дубоко унутар брда.

Тетурајући кроз један од тунела, питао сам се како су се војници уопште могли борити и живети у овом мрклом мраку, са бомбама које су експлодирале изнад главе и пуцањем из митраљеза. У Бовцу је честа киша, због чега сам помислио на блато које се вероватно скупило у овој пећини.

Изашавши на сунчеву светлост, кренуо сам према малој дрвеној колиби која је некада служила као станица прве помоћи војнику. Унутра су се налазила два кревета на спрат, скромна колекција конзерви за храну и црно-беле фотографије тог места током рата. Гледајући слике војника, видећи њихово другарство и снимке њиховог свакодневног живота, схватио сам како је ово место могло да се осећа као код куће, ма колико кратко били овде.

Око 3 км југозападно од Бовца, ближе Кал-Коритници, крају прве деонице Стазе мира, река Соча убрзава; брза струја и обале обрубљене дивљим цвећем стварају упечатљив контраст између природне лепоте долине и мрачне историје.

Река Соча носи надимак Смарагдна лепотица због своје смарагднозелене воде, која је позната по бистрини. Могао сам да видим јата ендемске мраморне пастрмке и липљене како лењо пливају дуж дна реке између стена, упркос томе што су дубоке неколико метара. Уживајући у сунцу и живописном пејзажу, осетио сам како расте тежина ранијих заустављања дана.

Убрзо је стаза прешла климави дрвени мост, улазећи у посебно леп део долине. Меки бели песак обрубљен је обалом реке и вода је попримила аквамаринску нијансу. Планина Ромбон се уздизала у првом плану, а облаци су се полако вијугали око њеног врха. Птице су једна другој одговарале на позиве са грана шума, чије су мрље постале оштре јесење нијансе црвене, тамно наранџасте и живо жуте боје. Сат или тако нешто сам седео на ивици стене на пола пута преко моста, дивећи се погледу са потпуном утехом.

Када је небо постало слабо наранџасто, устао сам да одем, и тек тада сам схватио резбарије на стени поред себе:

ПА

бх ЈР4

7.ИВ.1916

Прошао сам прстима кроз оштре ивице са словима и дивио се како, чак и уз опоравак природе, знак Првог светског рата никада не би могао да нестане из овог удаљеног џепа света.